Le Singapura, comme son nom l’indique, est originaire de Singapour. Il vit là-bas à l’état semi-sauvage, se nourrissant la nuit dans les poubelles des restaurants et dormant, le jour, là où il peut ! En 1974, Hal et Tommy Meadows, deux touristes américains, remarquent des ombres nacrées dans les lumières de la nuit asiatique. Séduits, ils ramènent chez eux trois sujets, sans trop de difficultés car le gouvernement de Singapour de l’époque n’était pas encore conscient de la richesse de ce patrimoine national. Lors de leurs premières apparitions aux Etats-Unis, les Singapuras remportent un vif succès. Tord et Susan Svenson reprennent alors le flambeau et obtiennent, en 1984, la reconnaissance de la race par les grandes fédérations félines américaines. En relation avec le Singapura Cat Club local, ils réussissent à importer d’autres chats qui, mariés à des Burmeses, sont à l’origine de presque tous les Singapuras d’aujourd’hui.

Quand en 1871 à Londres, une chatte British Shorthair bleu tabby remporte la toute première exposition féline, ce n’est pas tant le travail des éleveurs qui est récompensé que l’œuvre de Dame Nature : elle avait façonné un chat parfaitement adapté au rude climat des Iles britanniques grâce à sa fourrure laineuse et quasi imperméable. La première Guerre Mondiale faillit sonner le glas de cette race magnifique. La famine qui frappait les hommes toucha aussi leurs chats qui furent presque tous décimés et il fallut introduire des chats sans pedigree pour reconstituer la race. Cet ajout eut pour effet d’affiner les British. Les éleveurs eurent recours au Persan pour « arrondir » leurs chats, ce qui introduisit du même coup le gène « poil long ». Longtemps, ces British à poil long furent cachés mais ils sont aujourd’hui reconnus sous le nom de British Longhair.

Les premiers chats siamois connus furent importés du Royaume du Siam et montrés en exposition au Cristal Palace (Angleterre) en 1871. Le wichienmaat, nom qu’il porte en Thaïlande, a connu un engouement auprès du public du début du XXe siècle jusqu’à la seconde guerre mondiale. A partir des années 1960, le type évolua progressivement par sélection jusqu’aux formes élancées que l’on connaît actuellement. Des amoureux de la morphologie originelle ont cependant conservé les qualités ainsi que l’apparence du Siamois ancien type. Le nom de SIAMOIS est resté, associé dorénavant aux formes longilignes et très sveltes. Il a donc fallu trouver un nom pour l'ancien siamois, aux formes plus arrondies et d'aspect plus trapu. Le nom de « THAÏ » lui a été donné, puisque originaire du Siam, aujourd’hui appelé Thaïlande (Terre des Thaïs).

L’histoire du Turc de Van se perd dans les brumes de ses contrées natales, du Mont Ararat en Turquie, où se serait échoué l’arche de Noë, jusqu’aux rives du lac de Van, aux confins de l’Iran et de l’Irak. Forgé par la nature, il existe sous sa forme actuelle depuis fort longtemps, comme l’attestent les témoignages des marchands qui faisaient commerce de l’Orient vers l’Occident. Bien caché dans ses montagnes, il est resté isolé tandis que son cousin, l’Angora Turc, avec lequel il est souvent confondu, partait à la conquête du monde. Importé pour la première fois en Grande-Bretagne en 1955 par Laura Lushington et Sonia Halliday, il n’a pas réussi à s’imposer dans ce grand pays d’élevage. Ce sont finalement les Etats-Unis et l’Allemagne qui lui fournirent une terre d’accueil. Aujourd’hui la Turquie, consciente de son patrimoine, a décidé de protéger ce chat venu des légendes bibliques et il est très difficile d’en importer.

Au début des années 1980, la baronne Miranda von Kirchberg fut témoin d’une mésalliance : son Persan chinchilla profita d’un moment d’inattention pour aller subrepticement saillir une jolie femelle Burmese anglais. Deux mois plus tard, naquirent quatre petites femelles qui avaient la morphologie de leur mère et la couleur argentée de leur père. La baronne comprit rapidement l’intérêt de cette union involontaire. En 1982, elle mit au point un programme d’élevage, avec la participation d’autres éleveurs et de généticiens, dans le but de fixer la couleur silver chez le Burmese, pour cette nouvelle variété appelée « Burmilla ». Mais l’histoire ne s’arrêta pas là. En voulant créer des Burmeses argentés, les éleveurs anglais donnèrent le jour à des Burmeses d’autres couleurs : entièrement noir, chocolat, bleu, tabby…. En raison du Persan d’origine, certains d’entre eux avaient même le poil long. Les Anglais décidèrent d’appeler Asians les sujets à poil court et Tiffanies ceux à poil long.

L’Oriental est une des fortes personnalités de la gent féline. Longtemps dans l’ombre de son frère le Siamois dont il n’est, ni plus ni moins, que la version entièrement colorée, il a été importé comme bien d’autres chats en Grande-Bretagne à la fin du XIXe siècle. A cette époque, les diplomates anglais et les voyageurs au long cours rapportaient dans leurs bagages des chats exotiques dont la bourgeoisie raffolait. Mais très vite, la robe contrastée et les yeux saphir du Siamois reléguèrent l’Oriental aux oubliettes. Jusque dans les années 1950 où une éleveuse britannique imagina un Siamois à la robe entièrement chocolat qu’elle baptisa Havana. Un peu plus tard, Pat Turner, sans doute la mère de l’Oriental moderne, entreprit de créer un Siamois blanc. Or le blanc a la particularité de cacher les autres robes et ainsi naquirent des Orientaux dans toutes les couleurs !